PETER in Acts, Chapters 8-9
We will now skip over studying PETER in Acts 6-7 because the author of Acts, Luke, does just that. He devotes those two chapters to the first Christian martyr, Stephen, one of the seven deacons that PETER and the apostles appointed to care for widows so that the leaders could devote themselves to ministry of the word and prayer. There is one interesting fact to note in Act 6. The priests usually came from the Sadducees party, which sought political favors of the Romans. But the tide began to turn, and Acts 6:7 tells us that “a large number of priests became obedient to the faith.” However, verse 9 says that “opposition arose…from …Jews of Cyrene and Alexandria [both of Africa] as well as the provinces of Cilicia and Asia.” So, the out-of-town folks made the trouble and took Stephen’s life.
Chapters 8
Where was PETER now? Acts 8:1 says that Jerusalem became a hot spot, and “all except the apostles were scattered throughout Judea and Samaria.” (That was exactly what God had in mind and predicted in Acts 1:8.)
So, while PETER and the apostles stayed in Jerusalem to tend to God’s flock there, another one of the seven deacons, Philip, left town for the safer district of Samaria and set up a situation for PETER’S ministry. We know that this was the deacon and not the apostle Philip since the apostles stayed in Jerusalem. This Philip later became known as Philip the Evangelist in Acts 21:8.
Revival in Samaria (vv. 1-25)
Philip preached the gospel in Samaria with signs following, just as Mark 16:15-19 said would happen to those who believe. A church was born, made up of baptized believers. We know that Philip was careful to baptize only believers because later in the same chapter he refused to baptize a man before verifying his faith. (vv. 36-38). This revival prepared the way for a greater blessing ahead for this young church. Miracles happened, and even a witch doctor named Simon believed.
This account in the first half of Chapter 8 is the second of five scenarios given to us in the early-church record that shows us that there remains a baptism of the Holy Spirit for believers after they experience salvation. See chapters 2, 8, 9, 10-11, and 19, as well as chapter 21 of David Wilkerson’s book The Cross and the Switchblade, the book that spawned the Charismatic movement within the Catholic church.
PETER and his partner John got to witness and be a part of this greater outpouring of the Holy Spirit. The Jerusalem church commissioned them to go to Samaria (vv. 14-17). Since the Holy Spirit had “not yet come upon any of them, PETER and John placed their hands on them, and they received the Holy Spirit.”
The former witch doctor, Simon, was extremely impressed and wanted to buy PETER and John’s power. PETER rebuked him. The Today’s English Version really shows the force of PETER’S rebuke in verse 20:
“But PETER answered him, ‘May you and your money go to hell….’” He didn’t mince words.
Other versions use the softer word “perish,” but we understand from John 3:16 that “perish” is the opposite of having eternal life. That is, perish = going to hell. Simon feared PETER’S pronouncement of judgment. Maybe he had heard of the fate of Ananias and Sapphira after PETER’S rebuke in Acts 5.
PETER and John returned to Jerusalem (v. 25) and preach in many Samaritan villages along the way. PETER the Jew is being stretched out of his Jewish comfort box and is reaching out to the despised Samaritans. Their ancestry was mixed blood, Gentile and Jew. He had already seen his Lord extend love to them in these instances: (1) woman at the well in John 4, (2) leper healed in Luke 17:11-19, and (3) Good Samaritan hero in Luke 10:25:37.
Chapter 9
Now Luke puts his spotlight on Philip and Paul from Acts 8:26-Acts 9:31. Then, PETER returns to the stage in Acts 9:32-42. In these last verses of Chapter 9 we see again that there is always action when PETER is around. His life whets our appetite to be used likewise by the Lord. He believes God for two miracles that result in further spread of the gospel.
ACTS 9:32-35 – Aeneas was an eight-year invalid who heard the guest speaker, PETER, at a meeting. PETER commands him to walk; he immediate did so. RESULT: Verse 35 announces that “all those who lived in Lydda and Sharon saw him and turned to the Lord.” Dr. Thomas tells us that “Lydda was (and still is) a village nine miles east of Joppa on the way to Jerusalem.”1
ACTS 9:36-43 – Tabitha (Greek Dorcus) was a strong Christian in Joppa who died of an illness. Two men fetched PETER to come pray for her life to be restored, even though she was now a corpse in an upstairs room. He came and put everyone out of the room as he had seen Jesus do. Tony Merida’s exposition on Acts tells us that this scene with Tabitha is reminiscent of Elisha in II Kings 4:33 and Jesus in Mark 5:40.2 Then PETER knelt to pray to make sure of God’s leading. Then he addressed the woman, “Tabitha, get up.”
She obeyed and was restored. RESULT: “This became known all over Joppa, and many people believed in the Lord.” (v. 42)
PETER stayed on in Joppa with a tanner friend, probably discipling the many new Christians there, thus obeying the Lord’s directions to him, “Feed my sheep.” (John 21) Further adventure lay just ahead in Joppa.
Chapters 9 Notes:
1Thomas, W. H. Griffith, D.D. The Apostle Peter, A Devotional Commentary. Grand Rapids, MI: Wm. B. Eerdmans Publishing Company, 1946, p. 107.
2Merida, Tony. Series editors David Platt, Daniel L. Akin, and Tony Merida. Christ-Centered Exposition, Exalting Jesus in Acts, Nashville: B & H Publishing Group, 2017, p. 145
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PEDRO en Hechos, capítulos 8-9
Vamos a pasar por alto el estudio de PEDRO en Hechos 6-7 porque el autor de los Hechos, Lucas, hace precisamente eso. Dedica esos dos capítulos al primer mártir cristiano, Esteban, uno de los siete diáconos que PETER y los apóstoles nombraron para cuidar a las viudas, de modo que los líderes pudieran dedicarse al ministerio de la palabra y a la oración.
(Hay un hecho interesante a tener en cuenta en el Hechos 6. Los sacerdotes solían proceder del partido de los saduceos, que buscaban los favores políticos de los romanos. Pero la marea empezó a cambiar, y Hechos 6:7 nos dice que "un gran número de sacerdotes se hizo obediente a la fe". Sin embargo, el versículo 9 dice que "surgió la oposición... de... judíos de Cirene y Alejandría [ambas de África], así como de las provincias de Cilicia y Asia." Así pues, los de fuera se encargaron de la molestia y acabaron con la vida de Esteban.)
Capítulo 8
¿Dónde estaba ahora Pedro? Hechos 8:1 dice que Jerusalén se convirtió en un punto caliente, y "todos, excepto los apóstoles, se dispersaron por Judea y Samaria." (Eso era exactamente lo que Dios tenía en mente y predijo en Hechos 1:8).
Así que, mientras PEDRO y los apóstoles se quedaron en Jerusalén para atender el rebaño de Dios allí, otro de los siete diáconos, Felipe, salió de la ciudad hacia el distrito más seguro de Samaria y estableció una situación para el ministerio de PEDRO. Sabemos que se trataba del diácono y no del apóstol Felipe, ya que los apóstoles se quedaron en Jerusalén. Este Felipe fue conocido más tarde como Felipe el Evangelista en Hechos 21:8.
Avivamiento en Samaria (vv. 1-25)
Felipe predicó el evangelio en Samaria con señales, tal como dijo Marcos 16:15-19 que sucedería a los que creyeran. Nació una iglesia formada por creyentes bautizados. (Sabemos que Felipe tuvo cuidado de bautizar sólo a los creyentes porque más adelante en el mismo capítulo se negó a bautizar a un hombre antes de verificar su fe. (vv. 36-38).) Este avivamiento preparó el camino para una mayor bendición por delante para esta joven iglesia. Los milagros ocurrieron, y hasta un brujo llamado Simón creyó.
Este relato en la primera mitad del capítulo 8 es el segundo de los cinco escenarios que se nos dan en el registro de la iglesia primitiva que nos muestra que sigue habiendo un bautismo del Espíritu Santo para los creyentes después de experimentar la salvación. Véanse los capítulos 2, 8, 9, 10-11 y 19, así como el capítulo 21 del libro de David Wilkerson The Cross and the Switchblade/La cruz y el puñal, el libro que dio origen al movimiento carismático dentro de la iglesia católica.
PEDRO y su compañero Juan llegaron a ser testigos y parte de este gran derramamiento del Espíritu Santo. La iglesia de Jerusalén les encargó que fueran a Samaria (vv. 14-17). Como el Espíritu Santo "aún no había venido sobre ninguno de ellos, PEDRO y Juan les impusieron las manos, y recibieron el Espíritu Santo".
El antiguo brujo, Simón, estaba muy impresionado y quería comprar el poder de PEDRO y Juan. PEDRO lo reprendió. La versión inglesa de hoy muestra realmente la fuerza de la reprimenda de PEDRO en el versículo 20:
"Pero PEDRO le respondió: 'Que tú y tu dinero se vayan al infierno....'". No se anduvo con rodeos.
Otras versiones utilizan la palabra más suave "perder", pero entendemos por Juan 3:16 que "perder" es lo contrario de tener vida eterna. Es decir, perder = ir al infierno. Simón temía el pronunciamiento de juicio de Pedro. Tal vez había escuchado el destino de Ananías y Safira después de la reprimenda de PEDRO en Hechos 5.
PEDRO y Juan regresaron a Jerusalén (v. 25) y predicaron en muchas aldeas samaritanas en el camino. Pedro, el judío, sale de su caja de confort judía y se acerca a los despreciados samaritanos. Su ascendencia era mixta, gentil y judía. Él ya había visto a su Señor extender su amor hacia ellos en estos casos: (1) la mujer del pozo en Juan 4, (2) el leproso curado en Lucas 17:11-19, y (3) el héroe Buen Samaritano en Lucas 10:25-37.
Capítulo 9
Ahora Lucas pone su atención en Felipe y Pablo de Hechos 8:26-Hechos 9:31. A continuación, PEDRO vuelve al escenario en Hechos 9:32-42. En estos últimos versículos del capítulo 9 vemos de nuevo que siempre hay acción cuando Pedro está cerca. Su vida nos abre el apetito para ser usados igualmente por el Señor. Él cree a Dios por dos milagros que resultan en una mayor difusión del evangelio.
HECHOS 9:32-35 - Eneas era un inválido de ocho años que escuchó al orador invitado, PEDRO, en una reunión. PEDRO le ordena que camine; inmediatamente lo hizo. RESULTADO: El versículo 35 anuncia que "todos los que vivían en Lida y Sarón lo vieron y se convirtieron al Señor". El Dr. Thomas nos dice que "Lida era (y sigue siendo) una aldea a nueve millas al este de Jope en el camino a Jerusalén". (1)
HECHOS 9:36-43 - Tabita (griego Dorcus) era una cristiana fuerte en Jope que murió de una enfermedad. Dos hombres llamaron a PEDRO para que viniera a rezar para que se le devolviera la vida, aunque ahora era un cadáver en una habitación de arriba. Vino y sacó a todos de la habitación como había visto hacer a Jesús. La exposición de Tony Mérida sobre los Hechos nos dice que esta escena con Tabita recuerda a la de Eliseo en II Reyes 4:33 y a la de Jesús en Marcos 5:40. (2) Entonces PEDRO se arrodilló para orar y asegurarse de la dirección de Dios. Luego se dirigió a la mujer: "Tabita, levántate".
Entonces se dirigió a la mujer: "Tabita, levántate".
Ella obedeció y fue restaurada. RESULTADO: "Esto se dio a conocer en toda Jope, y mucha gente creyó en el Señor". (v. 42)
PEDRO se quedó en Jope con un amigo curtidor, probablemente discipulando a los muchos nuevos cristianos que había allí, obedeciendo así las indicaciones que le dio el Señor: "Apacienta mis ovejas." (Juan 21) Más aventuras le esperaban en Jope.
Capítulos 9 Notas:
1Thomas, W. H. Griffith, D.D. The Apostle Peter, A Devotional Commentary. Grand Rapids, MI: Wm. B. Eerdmans Publishing Company, 1946, p. 107.
2Mérida, Tony. Editores de la serie David Platt, Daniel L. Akin y Tony Mérida. Exposición centrada en Cristo, Exaltando a Jesús en los Hechos, Nashville: B & H Publishing Group, 2017, p. 145
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